История бисера насчитывает многие столетия, и со временем его качество и внешний вид значительно улучшались.
В XVIII веке бисер уже существовал, но его форма оставляла желать лучшего — она была неровной, из-за чего изделия рукодельниц получались не совсем аккуратными. Размер бисера тогда варьировался от 0,5 мм до 5 мм.
К концу XVIII века начали производить более мелкие бусины, однако их форма всё ещё не была идеальной — бисер выглядел как цилиндры с закругленными концами. Ассортимент цветов был ограничен: всего 15-16 оттенков, среди которых популярными были кирпичный, малиновый, молочный и фиолетовый. Фиолетовый бисер часто использовали вместо чёрного.
В начале XIX века бисер стал ровнее и уменьшился до размеров около 1 мм. Количество цветовых решений также увеличилось. В работах того времени можно встретить металлический бисер как круглой, так и гранёной формы, с оттенками стали, золота и меди.
Во второй половине XIX века в России наладили производство как крупного, так и мелкого бисера из цветного стекла. Также появился прозрачный бисер, который покрывали изнутри золотой или серебряной краской, добавляя ему особый блеск.
